ロジャー・ニコルスが書いた曲で「WE'VE ONLY JUST BEGUN」に並ぶスタンダード曲、と思われる「RAINY DAYS AND MONDAYS」。もちろんカーペンターズの代表曲でもあるので、すぐにあの美しいハーモニーとアレンジを思い浮かべますが、今回はこの曲のカヴァー曲を聴き比べ。ちょっと黒めの曲が並んでるのは、単に選者の趣味でもあります。ご理解いただけると助かります。(2012年11月23日更新分/選・文=大久)
Dick Hyman / Rainy Days & Mondays (1971)
ディック・ハイマンと言えば日本ではなんといってもモンドでサイケなラウンジ・ミュージックの名盤『MOOG』で知られる人ですが、こちらはメロウなオルガン・ジャズでの「RAINY DAYS」カヴァー。後にケニー・ドープ他にサンプリングされたファンキー・トラックを収録してることで人気の『FANTOMFINGERS』(71年)収録曲。
Ruth Brown / Rainy Days And Mondays (1971)
40〜50年代にはアトランティック・レコードの看板シンガーでもあり、「R&Bとは彼女のイニシャルのことだ」とまで呼ばれる、ザ・R&Bシンガー、ルース・ブラウン。このカヴァーは彼女が活動休止する直前の72年に残された音源で、アルバム『THE REAL RUTH BROWN』収録曲。ベースにロン・カーター、ドラムはバーナード・パーディー、ギターはデヴィッド・スピノザ、オルガンがリチャード・ティー。すげえメンバーですが、それよりも歌がスゲエです。
Freda Payne / Rainy Days And Mondays (1973)
インヴィクタス・ソウル名盤中の名盤、フリーダ・ペインの『REACHING OUT』収録のカヴァー。プロデュースは勿論ホーランド&ドジャーのコンビですが、お聞きの様にその音はソリッドでシンプル&アコースティックなノーザン・ソウル・アレンジです。パタパタと乾いたスネアの音も最高ですが、アコギ&ストリングス、というちょっと珍しい組み合わせのアレンジも素敵なヴァージョン。
Intruders / Rainy Days and Mondays (1974)
こちらはフィラデルフィア・ソウルの王道アレンジで聞かせる、イントゥルーダーズの75年録音版。アルバム『ENERGY OF LOVE』収録曲ですが、同盤はウィリアム・ディヴォーンのカヴァーが入ってたりするのに、中々注目を浴びる機会の少ないアルバムなのが惜しいですね。「RAINY〜」のカヴァーは、もちろんヴィンス・モンタナJRのプロデュース、演奏はM.F.S.B.、当然ですが録音はシグマ・サウンド・スタジオ。
Benét / Rainy Days And Mondays (1992)
お姉さんであるリサ・ベネイと、後にソロのR&Bシンガーとして大スターになったエリック・ベネイ。まだ姉弟デュオとして活動していた頃、92年の録音です。いわゆるブラコン・サウンドなので、フェイス・エヴァンスをフィーチャーしヒットを記録した「GEORGY PORGY」以降の彼のソロのイメージとは異なりますが、プロデューサーは(ケニーGを見いだした)ジェフ・ローバーなので、納得のアレンジ、ですね。
Pat Metheny / Rainy Days & Mondays (2011)
最後はパット・メセニーです。昨年発表された完全ギター・ソロ・アルバム『WHAT'S IT ALL ABOUT』収録曲。動画は宣伝用に公式アップロードされたものなので曲中に喋りが入っていますが、パット・メセニー自身が本作について語っていますね。メセニーはカーペンターズの大ファンらしく、カレンの声のようにギターを弾きたい、と常々思っている、とのこと。ちょっと意外ですねえ。80年代にはギター・シンセまで駆使していたメセニーさんなのに(笑)。
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